在我市18 个“第三批广东省古村落”保护名录中，连平县油溪镇茶新村的茶壶耳围屋引人注目。该围屋前栋正面外墙筑饰为 “罐耳形”，在当地称为“茶壶耳”，故得名“茶壶耳屋”。相对独特的造型，吸引了众人目光。

      据了解，围屋是落居该地的黄氏十七世祖锡铜公所建，历经祖孙三代，有170 多年的历史。此外，围屋占地面积5492 平方米，随处雕刻着精致图案，工艺技术较高。看来，能够积攒如此规模且富有特色的产业，主人想必是当时的大户人家。
 
双肩挑出来的产业
 
     恰恰相反，茶壶耳屋的建造者并非大户人家，偌大产业却是靠肩挑出来的。

      相传黄锡铜兄弟三人家境清贫，除种田还靠卖力气营生——帮商人将货物从忠信送到河源、江西、福建等地。有一次，黄锡铜三兄弟在挑送福建老板的货物时，老板在途中病发身亡。黄锡铜不仅把货物挑到目的地，还将老板的尸体运回老家。老板全家为报答黄锡铜，便将忠信的几间店铺送给他。从此，黄锡铜开起杂货店。“三兄弟力气都大，一共能挑1000 多斤，他们走路很快，常年往返各地区。”村民黄国浓觉得，偌大祖业是先祖一肩肩挑出来的，每块砖瓦凝聚着勤劳美德。

      其实，现在的茶壶耳屋不全是黄锡铜建造的，而凝聚着包括他在内黄氏三代人共30 多年的血汗。相传，黄锡铜10 多岁开始做挑夫后来开杂货店，但直到他40 岁才攒够建房的资本，当时建成的规模也远小于现在。不过，随着家族发展和子孙繁衍，他的后代继续在外围扩建房子，直到形成了现在的规模。

      据了解，茶壶耳屋有180 多间房屋、三栋祖堂，大小门19 扇，马巷、过道、厅堂、天井、走廊如脉络相连，四通八达。围屋的地面有用小卵石拼砌成精美“莲花图”、“太极图”等。据传，屋内铺的石块越多，预兆子孙后代越多。历经岁月洗礼，卵石地面遭到破坏，杂乱的顽石，正诉说着古老的历史。
 
战争年代的指挥所

      随着时代变迁，茶壶耳屋也历尽沧桑。但古老建筑自存在之日起，就会自觉融入历史的发展潮流。

      茶壶耳屋全部面积有上万平方米，是完整的“四正”结构。据说，从惠州至江西赣州一带，这种建筑规模唯此处所独有，而其他围屋“有此屋之大，无此屋之‘四正’；有此屋之‘四正’，则无此屋之大。”早在1900 多年前，先祖就从湖北孝感辗转至河源，建筑不仅凝聚客家风情，更留存着中原汉族价值观。

      其实，茶壶耳屋在战争年代发挥了重要作用。1940 年1 月，“东江华侨回乡抗日服务团”龙和队 20 多人从龙川老隆出发进驻连平忠信、大湖，当时部队指挥中心就设在茶壶耳屋，并开展抗日救亡宣传活动。此外，这里还举办过民众夜校等活动，更发展了党员，谱写了连平党史新篇章。解放战争时期，东江纵队华南回乡工作团也曾将茶壶耳屋作为地下活动据点，开办义务教育学校，宣传革命思想，发展党员。解放后，这里成为革命老区纪念地。目前，茶壶耳屋是我市爱国主义教育基地。
 
系统的修复工程

      曾经热闹的茶壶耳屋变冷清了，但她始终是族人的精神家园。据了解，茶壶耳屋最多居住有 450 人，现在大多数人家搬出去住了，有的在村里建楼房，有的在外面买房子，还住在老围屋的只有一户村民。黄国浓说，每年正月有数千名黄姓宗亲来围屋拜祭先祖，绝大多数房间很乱，瓦片散落一地。拜祭者站在修缮过的厅堂中，还是害怕被瓦片砸中。

      其实，被认定为省级古村落之前，我市就着手保护和修缮茶壶耳屋。2010 年，我市决定筹资300 多万元对目前拥有“市级文物保护单位”称号的茶壶耳客家围龙屋进行修缮，除更换烂木头和残砖瓦砾，对所有墙面都采取保持原貌。此举确保围屋不失古民居风格，更对我市保护和修缮其他古民居具有借鉴意义。

      不过，谈到茶壶耳屋的保护，黄国浓心里的石头并未落地。原来，茶壶耳屋位于省道旁边，正好处在地势低洼点，1980 年代修缮公路时，影响围屋前的排水沟贯通。每年雨季来临，围屋被泡在齐腰深的水里，周围是一片汪洋。长时间浸泡严重影响围屋的安全， “要杜绝围屋泡澡，需新建500 米专用排水道，但管道需穿过公路，将出水口接到小河。”黄国浓表示，修好排水管道后，才算真正保护了茶壶耳屋。

      本报记者 周秦