姚铁臣（公元1836—1918）清朝五品御医，直隶任丘县吕公堡村人（今河北省任丘市吕公堡镇）。姚出身贫寒家庭，全家以种田维生，其父乡医，在本地较有名气。
姚铁臣自幼天资颖异，聪明好学，在其父的熏陶影响下，酷爱医术，七岁便能熟背药性赋、脉决、汤头。十五岁即开始为人治病。
清咸丰三年（公元1853年）十七岁的姚铁臣，因家庭生活所迫，去天津以医病卖药谋生，后托友投靠到天津总兵周德胜家，因为周治愈疾病，恨得周信任。被周府聘为教馆先生，专教大婆所生的两个儿子，并兼任家庭医生。年轻英俊的姚铁臣，因举止文雅，温存热情，彬彬有礼，深得周德胜的二姨太年仅20岁的刘芳洁的赏识。一次周德胜的二公子周振津患病，经姚铁臣处方药后身亡，周怀疑姚铁臣是受二姨太的唆使，想把姚处死，刘芳洁得知消息后，暗中让姚铁臣连夜逃往家中，此时正值太平天国军北上，攻克了沧州、静海、良王庄等地，逼近天津城，周德胜因忙于军务，才未对姚深加追究。
同治二年（公元1863年），鹿传霖赴任江苏巡抚时，途径任丘县吕公堡，突然患病，经姚铁臣诊治后，很快痊愈，鹿传霖甚为感激，同年回京赴任军机大臣时，便把姚铁臣带到京城，开始住在“鹿公馆”，后在鹿传霖的资助下，重操旧业，行医治病。因其医术高明，待人客气，就医者越来越多，名声也逐渐显赫起来。一天，慈禧太后让总管太监安德海为其寻找名医，并张贴告示：谁能为西太后治好病，要加官晋级，纳入宫内，升为御医。后来安德海听说姚铁臣医术高明便亲自前往，正遇姚铁臣与鹿传霖闲谈，说明来意后，在鹿传霖的荐举下，姚铁臣便随安德海进宫，慈禧一见姚铁臣仪表人材，心中暗喜，诊脉后，服药三剂病症消除，故把姚铁臣留在宫内。从此姚铁臣便成了皇宫的御医平日西太后稍有不适，便及时给与诊治。姚铁臣同管膳太监精心安排每日保健食谱。同治三年（公元1864年）御医考试姚铁臣独占鳌头，后以“扁鹊重现、华佗再生”之誉被晋升为御医首领，赐六品花翎顶戴一天姚铁臣给慈禧按摩之后，乘兴说：太后大人，我想回家一趟不知可否恩准。慈禧说：可以。假期半月，要提前回朝违者问罪。当姚铁臣回家时，慈禧太后又赠金马驹一个，银蝈蝈一对，还有绫罗绸缎和大批银元。姚铁臣回家后让家人购买良田200余亩，盖房37间，从此姚家成了任丘东有名的富户。
假期未到，姚铁臣提前三天回到宫里，慈禧大未高兴，二人在畅谈乡土民情中，姚铁臣赋诗一首：
绿遍丘原白满川，喜鹊声里雨如烟;
乡村六月闲人少，才了布机又扦田。
慈禧听后，赞不绝口。
同治八年（公元1869年）七月，总管太监安德海在去江南为皇帝督办龙衣湘绣等事宜途中，因大肆搜刮民财，被山东巡抚丁宝桢密保太后和同治皇帝，以违背组训为由，就地正法，太监李莲英得知消息后，心中暗喜，为了向慈禧要官，一天他故意倒在台阶上，把腿碰破，小病大养起来，慈禧太后曾亲自坐舆前往探望，并命姚铁臣为其诊治，伤愈后，李莲英感恩不尽，当李莲英当了副总管太监之后，经其荐举姚铁臣又被晋升为五品御医。
光绪二十四年（公元1898年）九月二十一日，慈禧太后发动了宫廷政变，囚禁了光绪皇帝，宣布“亲政”。下令搜捕维新派，废除变法，杀害了谭嗣同等六人。之后，光绪帝被置于李莲英的严密监视之下，一天李莲英手下的一个小太监见光绪帝喃喃自语，但没听清说的什么，即报告了李莲英，李莲英便向慈禧太后禀报说：“光绪皇帝暗自咒骂老佛爷，乞求神灵有眼，早拿太后归天。”慈禧听后大怒，把光绪帝叫到跟前，一拳打掉了光绪帝的两颗门牙，血流不止。事后一个姓王的小太监偷偷跑到御医房为光绪帝请医生，姚铁臣便前往为其诊治，被李莲英的心腹太监泄露，第二天姚铁臣进入慈禧寝宫，没等开口，慈禧便问：“昨天你给皇帝治病啦？”铁臣曰：“此事本应禀请老佛爷恩准后才能赴治，但应光绪帝流血不止，时再过半，就有生命危险，故而前往，望大人恕罪。”经李莲英为其开脱后，姚铁臣才免遭处罚。慈禧说：“今天就饶恕了你，这件事如果是其他御医所为，我非处死他不可。”当日下午，慈禧太后即命李莲英派人将为光绪帝请御医的小太监杖责而死。
光绪二十六年（公元1900年）五月二十二日（6月17日）八国联军政陷大沽，七月二十日（8月14日）政破北京外城，七月二十一日（8月15日）慈禧太后赐死珍妃后，由鹿传霖护驾，仓皇逃出西安。
慈禧出逃前，唯恐姚铁臣在京遭受迫害，便给任丘知县下了一道密令，令“将姚铁臣收监，严加保护，食宿要给予优厚待遇，听候发落。”姚铁臣被收容后，住在特设的“牢房”内，由监狱头边从元（任丘县吴屯村人）照管，可谓关怀备至。
光绪二十七年七月二十五日（公元1901年9月7日）全权大臣奕劻、李洪章与俄、英、法、美、德、意、日、奥、比、西、荷十一国公使签订了丧权辱国的《辛丑条约》，次年十一月二十八日（公元1902年1月7日），慈禧太后携光绪皇帝回到北京故宫，之后，便勒令任丘知县在十二月底之前，送姚铁臣进京，当中因耽误了三天，没按时送到，慈禧降旨，将任丘知县削职为民。
光绪三十四年（公元1908年）慈禧太后死后，次年（宣统元年）73岁的姚铁臣即告老还乡回到任丘县吕公堡村，继续在家行医治病，于1918年7月病逝，终年82岁。

摘自《任丘文史》第二辑